Tre anni fa una tragedia immane. Il 18 gennaio 2017, una slavina distaccatosi da una cresta sovrastante, investi l'albergo Rigopiano-Gran Sasso Resort (situato in Abruzzo), causando 29 vittime.
Numerosi soccorritori presero parte alle operazioni di salvataggio, tra cui anche Paolo Demontis, vigile del fuoco di Cairo Montenotte, allora in servizio a Civitavecchia. "Pompiere di mare" con numerosi brevetti alle spalle, in particolare di sci e sub.
Durante i soccorsi, Paolo liberò (il 20 gennaio) dalle macerie ancora vivi una mamma e il suo figlioletto. Nel corso della sua carriera da vigile del fuoco, prese parte anche alle operazioni di salvataggio ad Amatrice, uno dei centri abitati maggiormente devastati dal terremoto nell'agosto 2016.
Tutta la Val Bormida seguì con trepidazione le operazioni di Paolo sul luogo del disastro.
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