L’associazione “Giovani per la Scienza” ha organizzato una conferenza con relatore il Dottor Ulisse Ferrari presso il Campus Universitario di Savona che si è svolta nel pomeriggio di venerdì 5 maggio.
Durante l’incontro si è parlato più approfonditamente della retina, un organo sensoriale molto più "intelligente" di quanto si possa ingenuamente immaginare.
La conferenza ha riscontrato un grande successo di pubblico con quasi 90 persone presenti presso l’aula AN1, con anche appassionati collegati online, che hanno avuto la possibilità di seguire la conferenza tramite la piattaforma Zoom. Il pubblico è stato inoltre partecipe con parecchie domande. La curiosità dei presenti e il suo grande numero dimostra di come la scienza attiri grande interesse tra i giovani e non solo.
La conferenza si è contrata sul funzionamento della retina. Diversamente dalle fotocamere, che registrano l'intensità luminosa punto per punto del campo visivo, la retina è capace di processare la luce che entra negli occhi, e di selezionare e quindi ritrasmettere alle aree cerebrali visive solo le informazioni più rilevanti della scena visiva, come forti contrasti, bordi degli oggetti e rapidi movimenti.
Comprendere il funzionamento della retina è interessante sotto molteplici aspetti: oltre a un evidente interesse biologico specifico, la retina è la parte del cervello più facilmente accessibile sperimentalmente e il suo studio ha permesso di far avanzare significativamente le ricerche in neuroscienze. Lo studio della retina e della visione in generale ha poi gettato le basi degli attuali straordinari progressi in intelligenza e visione artificiale (computer vision). Inoltre, grazie alla comprensione acquisita in anni di ricerche, oggi sono in fase di sviluppo nuove terapie cliniche per curare alcune delle principali forme di cecità.
Ulisse Ferrari, dopo una laurea con lode in Fisica alla Statale di Milano e un dottorato in Meccanica Statistica alla Sapienza di Roma sotto la direzione di Giorgio Parisi, si è trasferito in Francia per iniziare alcune ricerche in Neuroscienze Computazionali, con un interesse particolare verso la visione e la retina. Ricercatore dal 2019 presso il CNRS, l'ente ministeriale della ricerca scientifica francese, attualmente gestisce un gruppo di ricerca presso l'Institut de la Vision, a Parigi. Le sue ricerche si collocano nell'interfaccia tra le neuroscienze, l'intelligenza artificiale e le applicazioni della meccanica statistica all'analisi dati, e ambiscono ad acquisire una comprensione quantitativa di come la retina, il nostro organo sensoriale visivo, codifichi e trasmetta al centro del cervello l'informazione contenuta nella luce che entra nei nostri occhi.
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